四层(L4 proxy)含义：四层负载均衡工作在OSI模型的传输层，由于在传输层，只有TCP/UDP协议，这两种协议中除了包含源IP、目标IP以外，还包含源端口号及目的端口号。七层负载均衡(L7 proxy)含义：七层负载均衡工作在OSI模型的应用层，应用层协议较多，常用http、radius、dns等。
一、四层负载均衡(L4 proxy)
四层负载均衡工作在OSI模型的传输层，由于在传输层，只有TCP/UDP协议，这两种协议中除了包含源IP、目标IP以外，还包含源端口号及目的端口号。四层负载均衡服务器在接受到客户端请求后，以后通过修改数据包的地址信息（IP+端口号）将流量转发到应用服务器。
主要工作于处于OSI模型中间位置的传输层( transport layer )，它主要处理消息的传递，而不管消息的内容。在互联网上，TCP就是HTTP传输方式的四层协议( Layer 4 Protocol )。四层负载均衡只针对由上游服务发送和接收的网络包，而并不检查包内的具体内容是什么。四层负载均衡可以通过检查TCP流中的前几个包，从而决定是否限制路由。
二、七层负载均衡(L7 proxy)
七层负载均衡工作在OSI模型的应用层，应用层协议较多，常用http、radius、dns等。七层负载就可以基于这些协议来负载。这些应用层协议中会包含很多有意义的内容。比如同一个Web服务器的负载均衡，除了根据IP加端口进行负载外，还可根据七层的URL、浏览器类别、语言来决定是否要进行负载均衡。
主要工作于处于OSI模型顶层位置的应用层( application layer )，它主要处理每条消息中的真正内容。在互联网上，HTTP是网络通讯中占据主导地位的七层协议( Layer 7 Protocol )。七层负载均衡在路由网络传输时比四层负载均衡更加复杂和巧妙，特别适合像HTTP这种基于TCP传输的方式。 一个七层负载均衡器终止网络传输并读取消息中的内容。它可以基于消息中内容( 比如URL或者cookie中的信息 )来做出负载均衡的决定。之后，七层负载均衡器建立一个新的TCP连接来选择上游服务并向这个服务发出请求。
三、负载均衡分类
1、二层负载均衡
负载均衡服务器对外依然提供一个VIP（虚IP），集群中不同的机器采用相同IP地址，但是机器的MAC地址不一样。当负载均衡服务器接受到请求之后，通过改写报文的目标MAC地址的方式将请求转发到目标机器实现负载均衡。
2、三层负载均衡
和二层负载均衡类似，负载均衡服务器对外依然提供一个VIP（虚IP），但是集群中不同的机器采用不同的IP地址。当负载均衡服务器接受到请求之后，根据不同的负载均衡算法，通过IP将请求转发至不同的真实服务器。
3、四层负载均衡
四层负载均衡工作在OSI模型的传输层，由于在传输层，只有TCP/UDP协议，这两种协议中除了包含源IP、目标IP以外，还包含源端口号及目的端口号。四层负载均衡服务器在接受到客户端请求后，以后通过修改数据包的地址信息（IP+端口号）将流量转发到应用服务器。
4、七层负载均衡
七层负载均衡工作在OSI模型的应用层，应用层协议较多，常用http、radius、dns等。七层负载就可以基于这些协议来负载。这些应用层协议中会包含很多有意义的内容。比如同一个Web服务器的负载均衡，除了根据IP加端口进行负载外，还可根据七层的URL、浏览器类别、语言来决定是否要进行负载均衡。
延伸阅读1：负载均衡
负载均衡建立在现有网络结构之上，它提供了一种廉价有效透明的方法扩展网络设备和服务器的带宽、增加吞吐量、加强网络数据处理能力、提高网络的灵活性和可用性。负载均衡（Load Balance）其意思就是分摊到多个操作单元上进行执行，例如Web服务器、FTP服务器、企业关键应用服务器和其它关键任务服务器等，从而共同完成工作任务。
