半导体行业的发展本质上是周期性和快速变化的。然而，此前受新冠疫情、供应链失衡、局部战争、贸易摩擦，以及其他各种问题的影响，半导体行业最近经历了空前的挑战。再加上，受限于技术人才严重缺乏和晶圆厂资本支出大增等因素，截至2023年年中，芯片行业正经历一场大风暴。
所幸的是，半导体的长期前景仍然光明。随着人工智能、物联网、机器学习和其他技术的进步，基于这些技术的新产品在消费者和商业领域的受众越来越多，电子设备需求不断增长成为不可逆的趋势。据《财富》商业观察报道，全球半导体市场将从2022年的5,734.4亿美元增长到2029年的13,807.9亿美元，在预测期内(2022-2029年)的复合年增长率为12.2%。其他市调机构的观点则更加乐观。美国半导体行业协会(SIA)和波士顿咨询集团预测：到2030年，全球对半导体制造产能的需求预计将比2020年增长56%
SIA分析师指出：“在低迷周期，半导体行业大举投资，为后续的需求反弹做准备，一直有着悠久的历史。”当前，一个强有力的因素是：欧洲和美国都承诺通过对芯片行业立法，来促进本土芯片的生产，其中欧洲投资470亿美元，美国投资约2,800亿美元，这些资金将用于半导体的制造、研究和相关活动。
鉴于这两个地区的长期合作关系，以及在半导体产业的共同目标，一些美国芯片公司正与欧盟联手，在欧洲投资新的制造基地和设计中心。其中，爱尔兰因人才充足、研究中心众多、税收环境友好，成为美国芯片落户欧洲的优选地区
爱尔兰拥有众多受过良好教育的年轻劳动力，招聘技术人才的难度低于其他国家。事实上，在20至29岁的人群中，爱尔兰拥有欧盟较高的科学、技术、工程和数学(STEM)毕业生比例。这也是许多美国半导体企业，选择在爱尔兰设立研究中心的原因之一。
爱尔兰都柏林
比如，医疗设备领域的名列前茅波士顿科学公司(Boston Scientific)是爱尔兰最大的生命科学雇主，该公司已经在爱尔兰运营多年，并一直与爱尔兰微电子电路中心(MCCI)合作。MCCI是爱尔兰的一个国家技术中心，由爱尔兰8个拔尖研究中心组成，该技术中心专门从事半导体设计方面的研究。据悉，波士顿科学公司与MCCI共同开发的ASIC IP，将被用于前者的植入式医疗设备中。
MCCI执行董事John Morrissey表示，波士顿科学公司从MCCI处获得了许可。建立合作伙伴关系的其他好处还包括，可降低企业的研发风险、时间和成本，以及能访问供应商的生态系统。同时，在爱尔兰开展业务的美国公司，还能获得许多熟练的工程人才，可以接触到大量优异的博士毕业生。
截至目前，已经有许多美国半导体公司选择进驻爱尔兰：
美国半导体公司的这些举动，助力爱尔兰初创企业的发展，当地正在涌现出许多新公司，这些公司经常被大型科技公司(通常是美国公司)收购。例如，在过去6年间，爱尔兰的初创公司Commergy、firecoms、GloNav、ChipSensors、Mingoa、Duolog和Redmere等，都以超过1亿美元的价格被收购。
位于爱尔兰的研究中心联合高等院校在不断突破技术难题，同时该地的优异毕业生也为企业提供人才支持。企业、政府、研究和学术界的合作，推动整个半导体行业的发展，不仅让在爱尔兰开展业务的美国公司受益，也让爱尔兰和欧盟当局获得大量投资。
（本文原刊登于电子工程专辑姊妹平台EPSNews，原文标题：U.S. & EU Semiconductor Firms Join Forces to Boost CHIPS，By John Durcan）
编译：Clover Li，国际电子商情
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