元宇宙可以是源于现实生活的，基于实物载体的，内容上脱离现存实体的，一种人类社会生活存在。而5G算力网络支撑着AIGC，进行着低时延数据流转，高效AI算法执行，及内容生成、存储和进化。
“创芯慧联成立之初，就致力于做4G和5G基站芯片，它们是元宇宙的实物载体和内容生成的技术支撑。我们不是数据的创造者，但我们是数据的搬运工。” 在8月28日举办的第三届滴水湖中国RISC-V产业论坛上，南京创芯慧联技术有限公司副总经理 周晋 认为，未来元宇宙应用——不论是AIGC，还是内容的生成、AR眼镜数据同步的流转技术，这类芯片都会作为核心承载。
南京创芯慧联技术有限公司副总经理 周晋
1974年，世界上第一个晶体管的诞生，造就了第一台工业电脑，当时电脑的大小像一间屋子一样大。经过三四十年的发展，从PC到移动计算手机、云计算、工业物联网，周晋认为未来三十年算力和网络将会融合，这一趋势被称为“算网融合”，它将成为云网融合的基础。
南京创芯慧联主攻蜂窝长距离通信，回头看网络的发展，其实需求的增长并没有那么快，主线区域依旧是“无线网络需求基本盘”（下图蓝色部分）。所以创芯慧联本次重点研发4G Cat1芯片萤火LM600，就是为了实现“无处不在的网络连接”，并判断它将是未来20-30年的长尾需求。随着“基本盘”技术成本和功耗的下降、性能提升，也会成为室外主力应用的优选场景，而室内场景会选蓝牙和Wi-Fi。
创芯慧联虽然是创业型公司，虽然只有200人，但团队都是通信行业的老兵，也是全球少有的同时掌握5G基站芯片和终端物联网芯片开发能力的设计公司，团队具有十多年“网端贯通，数模融合”芯片研发能力。
此外周晋表示，公司还有一个“卖点”——都是中国人，没有一个外国人。公司还得到了中国移动的战略支持，未来会引入更多的产业投资方。“我们在这个领域，是要坚持把1厘米做到1公里深。”
据悉，成立四年，创芯慧联目前已经量产了两款芯片，分别是5G小基站DFE芯片雷霆600和4G物联网SoC 萤火LM600。公司与芯来科技合作，解决了代码密度问题，“其实RISC-V好的地方很多，但是代码密度是一个大问题。为什么在通信基站这边没有人敢用？因为通信基站算法太复杂，没有人有信心在有限的时间内把代码优化到极致的状态。” 周晋回忆到，在三年前立项时，曾被业界很多人嘲笑“不可能做出来”，“但是我们坚信以15年的经验，一定能够做出来，因为我们用过平头哥和各种各样的内核，所以有能力做。”
创芯慧联在萤火LM600上用了比较大的64位RISC-V内核，为这款芯片的集成度打下了很好的基础。目前这款芯片已经发布，9月份会与中国移动做整机产品的全球首发。
周晋感慨到，RISC-V芯片做出来，其实已经很难了，要卖出去更不容易，因为客户会问无数的问题。“不能靠情怀来生活，你要有性价比，还要低功耗。所以我们做到了两个更有趣的点。” 先跟客户解释为什么要用RISC-V。按照创芯慧联的理解：
“有人跟我说，RISC-V可能不是一个必然趋势。但我认为它一定是个必然趋势，因为没有人想天天吃预制菜、没有人不喜欢看赛车的疯狂。在电脑时代，x86是主流，ARM是智能手机的主流配置。但我认为在未来算力和网络融合的情况下，电脑、手机和云服务都不会只是一个单品，它们将会充分融合。”周晋说到，未来人们会发现，一个手机其实就是一个“云服务”终端，这时候RISC-V将实现巨大的价值。
创芯慧联所做的，是先基于合作伙伴芯来科技的开源内核ux600，以开源开放、精简高效和千变万化等特点去做商业化IP的开发，实现外围IP全部自研。
“我们不是那种买IP堆内核的公司，因为那样没法卖出去。我们全部自研了IP以后，才有可能把功耗做到行业的最低；在功耗低的同时，还能把性能做上去。”周晋说到，同时萤火LM600还是世界上第一个把SIM卡芯片直接集成在芯片里的蜂窝通信芯片。
“这就是我们想跟大家说的：做RISC-V内核不要只是为了做而做，要把这个核放到有竞争力的产品上去，这才是对RISC-V的贡献。”他补充道。
既然LM600是为了满足物联网的大需求，那就要知道万物互联当前最大的问题是什么。首先，不能拉着电线到处跑，所以设备一定是电池供电。发现了这个“点”后，创芯慧联强化了LM600的功耗性能。
“当前已经做到了行业数一数二的位置，下一代芯片功耗会做到只有一半。”周晋还强调了很重要的一点，这是公司第一款芯片，而上图中的竞品都不是第一款了。“所以我很自豪的告诉大家，明年我再来的时候、就是世界最低的功耗，就是‘数一’，不是‘数二’了。”
通信芯片公司最引以为傲、也是一直追求的亮点，就是极限速率要比竞品高。虽然Cat1技术标准刚出来时，大家都定义其为“超低速应用”，但它的理论速率可以达到下行是10兆、上行5兆。萤火LM600也做到了极致——下行8.68mbps@中电信实网测试 (极限10mbps)，适合1080p视频播放；上行4.65mbps@中移动实网测试 (极限5mbps)，适合1080p网络摄像头回传。这也是目前其他竞品的速率都做不到的。
如果万物互联了，Cat1是不是只能做低速应用？周晋认为不是。如果像萤火LM600这样，跑到下行8兆、上行4兆，是可以传1080P的视频的，未来的摄象头也都不用拉网线，直接上这款芯片。在一个就是视频播放的应用点，未来你手上的手机电脑，播放的视频可能不在本地存储，而是在云端1080P推送，播放流畅度就跟在自己手机内存里一样。
据悉，Cat1这款产品是创芯慧联第一个试水的产品，如果成功，将创造一个全新的产品类别，也就是算网融合的新型芯片。如下图所示，Cat1的主流市场位于左下角，加起来的市场规模一年约1.5亿颗，在这样的市场即使拿到30%份额，也可以达到非常高的销售额。
与此同时，周晋透露创芯慧联正在研发的5G芯片也将继续使用RISC-V。“如果不出意外，明年我们可以宣传：世界上第一个基于RISC-V 的5G芯片，又是我们第一个做出来。为什么是我们？因为我们敢做Cat1，如果其他公司在Cat1上都没有积累，那么在5G上的代码密度不会比我们好。”
做出Cat1和5G两款芯片，能为业界带来什么好处？周晋认为，Cat1是万物互联的技术，能够提供海量数据，“AIGC最核心的两个点——算力、数据。没有数据，有算力也是白搭。”
那么数据哪里来？物联网生成足够多的数据后，再通过5G网络来流转，未来的超低时延技术，可以把这些数据呈现在AR眼镜等媒介上。而以RISC-V的灵活性和芯片公司的基带开发能力，加上中国移动的“云网系统”，有可能建立全新的产品形态——一个比苹果眼镜还要轻一半的眼镜，成本非常的低，但效果跟它差不多。“这也是我们想做的一个东西。”周晋说到，“我们在做了一件非常实际的事情，以RISC-V为动力加速‘元宇宙’的就绪。”
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