美满电子科技(Marvell Technology)技术副总裁Mark Kuemerle告诉《EE Times》，Marvell新推出的高速芯片互连技术采用台积电(TSMC)最新3纳米(3nm)工艺，应用于小芯片架构时，能够有效降低数据中心的能源消耗。
Marvell的芯片对芯片(die-to-die)互连技术可将数据传输速率提升到每秒240Tbps，比目前多芯片封装产品中使用的最先进互连技术更快45%。
这项技术将作为Marvell未来芯片设计与知识产权(IP)开发的稳固基础，透过更有效率的芯片互连，为数据中心与未来的自驾车应用提供宽带更高、效能更高，并且能源效率更佳的芯片产品。
Marvell Technology技术副总裁Mark Kuemerle
Kuemerle表示：“多芯片系统并不一定要使用昂贵的硅中介层连接芯片。我们非常关注汽车市场对于多芯片系统的需求，因为我们很快就会在汽车市场看到和数据中心一样的趋势— —人们开始重视能源效率和成本的优化。汽车芯片的应用很快会走向多芯片整合系统。”
Marvell开发的技术等于是对台积电今年开始量产的3nm节点投下了信任的一票。据半导体产业分析公司Arete Research的数据，Marvell是台积电的前十大客户之一。
采用3nm节点的几项业界领先的技术包括112G XSR SerDes、长距离SerDes、PCIe Gen 6/CXL 3.0 SerDes以及240Tbps平行芯片到芯片互连。当初，Marvell也领先业界，率先以台积电5nm工艺为基础提供112G SerDes以及数据基础架构产品。
Marvell估计数据中心会是最早从这些新IP技术中受益的领域。
蓝色眼图表示为PCIe Gen 6/CXL 3.0优化的3nm SerDes传输高性能信号，而橘色眼图则表示为112G XSR优化的低延迟3nm SerDes传输信号。眼开的垂直高度、大小和相对对称性表示减轻了噪声与误码率。(来源：Marvell)
650 Group分析师Alan Weckel表示：“服务供应商的云端资源使用量正以每年50%的速度成长，AI应用的成长率更高达100%。Marvell生产的3nm SerDes与互连技术，将能够帮助云端服务供应商满足不断成长的速度与流量需求。”
上述技术可以支持标准或低成本的重分布层(RDL)封装方式，也可以支持基于硅的高密度互连。Marvell估计新的互连技术最多可以降低数据中心的能源消耗达20%。
Kuemerle表示，如果Marvell能成功将这些组件整合于同一封装中，那么能源效率的成长甚至可以高达10倍。而这仅仅是因为这些组件距离更近了，使其间的数据通信更有效率。互连结构的功耗通常约占整体装置的三分之一。如果能将互连结构的功耗降低10倍，那一个100W芯片其中的30W就可以降低为仅仅3W。
根据《Nature》期刊中的一篇文章指出，训练一个大型AI语言模型所制造的碳足迹约为300公吨的二氧化碳(CO 2 )。这相当于一辆客机在纽约和北京之间来回125次的量。
Kuemerle表示，新的互连技术可望减少数据中心的碳足迹。
当系统中的组件彼此紧邻，就没有必要在系统上再使用驱动器和中继器。“藉由减少芯片间的通信接口，可以改善约20%的能源效率。但整体系统的建构方式都要重新思考。虽然我们改善了功耗，但也连带增加了散热的困难。Marvell内部正积极地寻找更创新的散热解决方案。”
Kuemerle认为他们看到了新芯片技术在汽车产业中的发展潜力。
“当今汽车产业的品质标准会告诉你‘不要碰多芯片系统’，你甚至不能在封装上堆叠导孔。但我们也看到产业导入越来越多系统级的安全措施。这些在设计上具有足够安全性的汽车应用，将有办法妥善地运用多芯片的环境。”
Kuemerle进一步补充，结合了机器学习的ASIC以及先进驾驶辅助系统(ADAS)在汽车产业中充满了发展机会。此外，在PCIe接口的应用上目前也有一些新发展。
在汽车产业持续面临芯片短缺的同时，半导体公司也越来越重视汽车产业的需求。
Marvell表示，由台积电开发的3nm技术，最终也可能由其他晶圆厂代工。
Kuemerle说道：“在整个产业合力之下，新的互连技术标准化最终会让客户拥有更多选择，不论是选择代工厂或是现成的组件。这是我们所有人对这项技术的愿景。最终你将可以从厂商A、厂商B、厂商C各取需要的芯片组件，整合在一起，最后变成你的产品。”
(参考原文：Marvell Launches Interconnects on TSMC’s 3-nm Process，by Alan Patterson)
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