价值流图绘制是一种精益管理技术，它帮助公司明确并可视化从构思到向最终消费者交付的整个产品、服务或增值项目的过程。有效地实施价值流图绘制能够帮助组织优化其价值流动，进而创造出一个更加高效、可预测和灵活的系统。
在深入了解价值流图绘制的目的、好处和过程之前，让我们先来定义一下“价值流”到底是什么。在精益管理中，价值是从顾客的角度来定义的，任何能为顾客增加价值的活动或产品都被认为是有价值的。
精益组织的目标是为客户创造更多的价值，而不增加顾客价值的活动、产品、过程或服务被视为浪费。
为了更好地创造价值并减少浪费，了解价值如何在组织中流动至关重要。所谓的价值流是指将客户的需求转化为完成的项目、产品或服务所需采取的一系列行动。
在一些组织中，可能只存在一个单一的价值流，通过它来创造所有的价值，这使得识别和可视化组织中的价值流动变得相对简单。而在大多数组织中，存在着多个价值流，这些价值流可能依赖于共享的过程、能力、系统和工具来交付价值。
准确理解价值如何在组织内的价值流中流动可能是复杂的。价值流图绘制正是在这种复杂性中发挥作用的地方，它帮助组织更好地理解和管理这一流程。
- 价值：这是指任何能为顾客增加价值的事物，即顾客愿意为之付费的任何事物。
- 价值流：指的是组织为了向顾客交付产品或服务而采取的一系列行动。
- 价值流图绘制：这是一个可视化组织中价值流当前状态并设计其未来状态的过程，目的是识别并改进这一流程中的各个环节。通过这种方式，组织可以更清晰地看到现有流程的效率和潜在的改进区域。
价值流图的目的
组织可能出于多种原因进行价值流图绘制练习，但这项活动的根本目的是双重的：
- 确定价值如何在组织中流动
- （识别机会）优化价值在组织中的流动方式
识别价值流
价值流图绘制的一个主要目的是帮助组织清楚地定义其价值流动的过程。它强调了价值流图绘制的重点是识别和理解在整个价值创造过程中所涉及的资源、过程和系统。这个过程从价值创造的开始到结束。
值流图绘制能够帮助解答关于价值创造的一些重要且宏观的问题，例如：
- 客户价值是如何被创造的，以及在这个过程中涉及了哪些系统、过程和技术？
- 满足客户需求需要哪些条件或资源?
- 组织内不同的价值流在哪里交汇？
- 是否存在方法可以简化现有流程，以便更轻松地满足客户的需求？
整体优化
价值流图绘制的次要目的是为组织提供必要的信息以便进行改进。这种改进的目标是优化整个组织的运作，而不仅仅是其各个单独部分。精益管理的一个关键原则是，组织应该作为一个统一和协调的系统运作，共同努力实现共同的目标。
然而，实际情况是，在很多组织中，团队往往是孤立运作的，彼此之间为资源竞争。这种孤立的运作方式和资源竞争是阻碍组织有效理解和实现价值流动的原因之一。如果团队只是独立地工作来提高自己的效率，而忽视了他们的改进可能对组织的其他部分产生的负面影响，那么这些努力可能就是徒劳的。
通过进行价值流图绘制练习，组织可以揭示这些团队之间的竞争关系和依赖性，并识别改善价值流的机会。这样可以使整个组织能够更高效、更有效地协同工作。
当前状态和未来状态的价值流图绘制
目前为止讨论的价值流图绘制主要集中在绘制组织价值流的当前状态。这是一个重要的步骤，首先要执行，目的是清晰地定义目前参与创造价值的所有元素。
然后，一旦组织清晰地了解了其当前状态，并开始识别改进的机会，就可以开始创建未来状态的价值流图绘制。这包括对价值流在未来一段时间内预期的演变进行预测。未来状态的价值流图绘制可以作为一种蓝图，帮助团队围绕一个共享的愿景进行定向，并明确他们想要实现的目标。
价值流图应用
虽然价值流图绘制起源于制造业，但其应用并不局限于装配线。任何遵循可重复过程的组织都可以利用价值流图绘制来减少浪费和提高价值交付。并且，价值流图绘制在制造业、知识工作和软件领域都有应用。
精益制造中的价值流图绘制历史
价值流图绘制最初是在20世纪由丰田的工程师们使用的。这些工程师意识到，通过改进制造过程中的交接时间，他们能够提高生产力并减少浪费。在制造业中，这些交接过程通常容易可视化，因为它们涉及到在预定站点的有形产品交接。这使得识别和处理制造过程中的瓶颈变得更加容易。
例如，在汽车组装线上，如果出现问题，工人能直观地看到某个环节的零件堆积。这时，他们可以暂停生产来解决问题，然后再继续工作。这种系统思维在制造业中提高了生产力、改善了协作，并减少了浪费。
另一个制造业中价值流图绘制有帮助的用例是，对于生产数百万台电脑并向全球客户发货的制造商，开始时为低产量的个人电脑制造过程创建价值流图绘制是有意义的。完成这个过程后，团队可以专注于减少流程中的浪费，并寻找为客户增值的方式，比如缩短从接到客户订单到发货的总时间。
团队在完成一到两个周期的价值流图绘制后，可以利用所学来为其他PC产品线进行同样的操作。他们可能接下来会专注于产量更高或利润更丰厚的产品。通过这种方式，团队在不断优化随时间发展的工作流程。
知识工作中的价值流图历史
价值流图绘制在知识工作领域越来越受到重视，原因是它鼓励系统思考、改善协作并提高效率。在知识工作中，大部分的浪费发生在团队成员之间的交接或等待时间，而不是在工作步骤本身。这些低效的交接可能不像制造业中那样明显，但效果相同：降低生产力、增加工人负担和降低工作质量。
价值流图绘制对于组织和团队来说有助于明确交接发生的地点，这有助于减少依赖、提高生产力并统一团队的努力。
价值流图绘制在知识工作中的好处
与制造业一样，提高生产力和减少浪费可以提升利润。但是，它还带来了其他无形的好处，如：
- 鼓励团队成员实践系统思考，并在活动安排上优先考虑团队的需求和能力
- 改善沟通，用更高层次的讨论替代普通的状态更新，支持关键的业务努力
- 制定指导方针和政策来引导员工行为，即使是对于难以明确表达的工作，也能实现更有效的沟通
- 由于协作更加有效，提升工作满意度
- 实施和维护持续改进的文化
软件开发的价值流图
软件开发是展示价值流图绘制价值的一个完美例子。像制造业一样，软件开发遵循一个有明确交接步骤的可重复过程，并且持续交付需要许多专业人员的协作努力。
对软件开发团队而言，对流程有一个清晰、共享的理解是极其重要的。进行价值流图绘制的练习可以帮助团队减少交接中的延迟，改善沟通，并加快产品的交付速度。这种练习还有助于团队巩固他们的精益流程，确保价值更快、更直接地流向客户。
软件开发是一个快节奏的领域，商业需求根据市场需求不断变化。团队越快能交付可测试的价值增量，就越快能获得反馈并改进他们的产品。价值流图绘制在软件开发中的好处是，它使团队能够不断完善他们的流程，实现快速且可持续的价值交付。
价值流图绘制的另一个重要方面是帮助构建自给自足的团队。在理想情况下，这些团队应能够在不依赖额外资源的情况下完成至少80%的预期工作。
价值流图绘制的优点和挑战
由于提供了众多好处，价值流图绘制在组织内的使用持续增长。价值流图绘制帮助组织从以项目为中心的思维模式转变为更加专注于产品交付的思维方式。这种转变使团队更加关注持续的改进和提高效率，而不是只关注项目的开始和结束。
通过价值流图绘制，个人和团队可以更好地理解他们的工作是如何融入到组织的整体目标和愿景中的。将组织视为一个整体系统，有助于激励团队成员优先考虑长期的改进，而不仅仅是短期的收益，从而带来更好的组织成果。
价值流图绘制鼓励甚至要求跨不同团队之间的合作，这通常能提高团队的整体产出效果，促进团队成员在技能和能力方面的全面提升，并增加他们直接参与各种工作流程的机会。
价值流图绘制的一个挑战是它要求组织克服团队之间孤立的工作方式。这意味着需要跨越不同部门（如制造、通讯、市场营销、产品工程、软件开发、财务等）的障碍，实现部门间的协作和沟通。
价值流图绘制的另一个主要挑战是其潜在的复杂性。正确实施价值流图绘制可能是一个耗时的过程，通常需要数月甚至数年才能完成。这个过程通常涉及多个团队成员的输入，这些成员需要对当前流程有深入的了解。
此外，价值流图绘制还常常需要从组织外部的实体（如合作伙伴）获取输入，尤其是那些参与交付过程的实体。
价值流图入门
在知识工作中，精益思维的实践很大程度上始于将价值流图绘制应用于任何具有可重复过程的工作。价值流图绘制虽然在不同行业中的技术定义可能有所不同，但其核心概念已经超越了制造业的范围，成为了改进所有业务功能流程的有效工具。
在知识工作中，浪费主要发生在团队成员之间的交接过程中。通过集体识别和可视化这些交接点，团队能够更好地控制价值流中的工作流程。这种系统性的思维方式促进了持续改进的文化，使得团队更加高效，减少了在状态会议上的时间浪费，并增加了实际完成工作的时间。
如前所述，有意义的做法是从一个已经识别出有提高效率潜力的单一价值流开始。这样做的目的是能够更快地向客户交付更高质量的产品。
建议设计一个看板来可视化工作流程，这有助于衡量效果并识别改进的机会。为了有效地实施这个过程，建议遵循以下初始步骤：
- 映射当前流程：以尽可能准确的方式反映组织的当前状态，即实际上目前如何进行工作。
- 映射未来流程：反映组织希望达到的未来状态，即组织希望未来其流程如何运作。
- 设计看板：设计一个看板来捕捉用于改进的正确指标，这有助于跟踪和度量流程效率。
- 制定行动计划：制定一个详细的行动计划来尝试解决在流程中识别的缺口或低效率问题。
- 解决常见问题：如减少等待时间和解决隐藏的工作，这些常常是效率低下的主要原因。
价值流图绘制是一个迭代过程，意味着它不是一次性完成的任务，而是随着时间的推移不断改进和调整的过程。这里强调的是，追求完美不是价值流图绘制的目标，而是要实现增量的、可重复的改进。
关键在于以一种鼓励持续改进的方式准确地可视化工作流程。这种方法的目的是构建一个稳固的基础，从而帮助逐步改善产品和负责交付这些产品的团队成员的技能。这种可重复和增量的改进方式可以对组织产生深远的影响。这些影响包括缩短产品周期、降低成本，同时也提高产品质量。这说明了价值流图绘制不仅对流程本身有益，而且对整个组织的运营和成果也有显著的正面影响。
