如何开始产品管理的职业生涯？典型的产品经理职业路径究竟是怎样的？我们将在这篇文章中探讨这些问题。
为什么要选择产品管理职业？
首先，让我们考虑一个简单的问题：你为什么会想要开始做一名产品经理？
有几个原因使得产品管理职业对各种人来说都有吸引力：
产品管理需要广泛的技能
如果你想成为一名出色的产品经理，你需要兼具技术和创造力，能平衡个人与团队的工作，并从战术和战略角度思考。如果你是一个喜欢掌握多种技能而不是只专注于一个领域的人，你可能会被产品管理职业吸引。
产品经理没有“典型固定的日程模式”
由于产品经理的职责范围广泛，他们的日常工作可能涉及到许多不同的任务，比如用户访谈、设计原型、与客户成功和销售领导会面，以及向高层汇报更新（仅举几例）。如果你担心每天做同样的任务会感到无聊，那么你可以放心，对产品经理来说，这种情况很少发生。
这是一个高增长和高收入的职业
我们生活的日益数字化意味着对产品经理的需求越来越大。这是一个不断增长的领域，并且没有任何放缓的迹象。如果你看重薪水，那么作为一名产品经理通常会给你带来丰厚的报酬。
产品经理的角色和职责
那么，产品经理到底做什么呢？如我们上面所说，回答这个问题有很多种方式。用最简单的语言来说，产品经理决定下一步要构建什么功能。为了实现这一目标，他们通常需要负责：
- 通过用户访谈、进行用户研究和查看反馈等活动，来发现用户的需求
- 通过关注行业趋势、进行竞品分析，以及与领导层协调，以达成产品目标，确定构建内容的优先级
- 通过与销售、客户成功团队和客户咨询委员会等不同利益相关者进行会议，让所有人围绕产品路线图保持一致
- 通过与工程师、设计师和产品营销经理合作来完成功能交付
- 支持和鼓舞团队，让他们感到被支持并有能力做好自己的工作，保持士气
成功的产品经理需要的技能
现在你对产品经理的日常工作有了更好的了解，你可能在想应该优先培养哪些技能，以便在产品管理职业生涯中取得成功。以下是一些需要的技能：
学习做用户访谈
通过用户访谈进行发现是产品经理职责的重要组成部分。最好的产品经理会深入客户的需求，找出他们真正需要的东西。
尝试设计产品原型
你需要能够熟练地设计和试验原型，找出最佳的方式来确保产品特性能够符合用户的需求和行为。
定义你的产品目标
你的产品将为你的客户和你的公司实现什么目标？定义这些目标需要与公司领导和部门负责人合作，商定公司在下个季度或年度的目标和优先事项。你的产品目标应与这些目标和优先事项一致并予以支持。
有效沟通并影响他人
做一个产品经理需要“非权威影响力”。你经常需要得到你自己团队以外的人的支持和认同，例如销售、客户成功、营销，甚至高管。提升你的沟通和讲故事技巧将对你的产品管理职业大有裨益。
培养你的好奇心
你想到的第一个答案或解决方案很少是正确的。而且，你在自己的领域内积累的专业知识越多，就越容易快速得出结论。但是，熟练的产品经理会培养他们的好奇心，质疑自己的假设，并尽可能多地从他们的客户和同事那里学习。
产品经理的职业发展路径
产品经理职业道路并没有单一的路径。这个领域的人们来自各种教育和专业背景。 虽然具体情况因公司而异，但总体职业发展往往遵循以下模式：
助理/副产品经理 → 产品经理 → 高级产品经理 → 集团产品经理 → 产品总监 → 产品副总裁 → 首席产品官
助理/副产品经理
这是入门级产品职位，适合刚接触该职位并且之前没有产品经验的人。助理或副产品经理的角色包括培养对客户的同理心、与他人合作、以及整合来自各方的信息。
要从助理或副产品经理过渡到产品经理，你需要展现出精通核心产品管理技能和独立工作或在最少指导下工作的能力。
产品经理
由于这是产品经理职业道路中最常见的头衔，因此这个角色的预期技能和日常职责可能存在很大差异。但一般来说，产品经理至少领导一个产品开发团队，并负责至少一个产品或用户旅程。正如我们之前提到的，成功的产品经理既具备技术技能（理解可以构建什么并创建和测试原型）也具有人际交往技能（跨团队沟通并激励人们实现共同目标）。
为了进入产品经理职业道路的下一步（通常是高级产品经理头衔），产品经理需要证明他们不仅关注短期目标，或对出现的问题作出反应。为了承担高级产品经理的角色，他们需要展现战略思维和将团队的工作与公司的商业目标相连接的能力。
高级产品经理
高级产品经理有能力思考中长期的未来。他们能将团队现在正在做的事情与公司在未来几个季度或几年内希望实现的目标相连接。他们的世界观也扩展到他们的公司之外，他们需要了解他们的市场和行业的大环境。高级产品经理可能需要通过指导团队中的初级成员，来承担更多的人员管理角色。
当一个高级产品经理准备进入下一个职位时，他们的选择可能会因公司的结构而异。在一些公司，可能有进入“集团产品经理”角色的选项，而在其他公司，职业阶梯的下一步可能是产品总监。无论哪种情况，高级产品经理都需要证明他们擅长指导和领导其他产品团队成员，并且能够熟练地处理与高管的沟通并充当产品组织的关键人物。
集团产品经理
并非每个公司都有集团产品经理的角色，但像肯·诺顿(Ken Norton)这样的产品领域的思想领袖主张这种角色应该变得更加普遍。肯写道：“这被认为是人员管理和产品领导力之间的完美平衡，集团产品经理应该管理其他产品经理们，但数量不能太多，且要能让你继续将大部分精力分配到产品工作上。”
肯建议这个角色的工作精力分配应该是40%的人员管理工作，20%的个人贡献工作，和40%的产品领导工作。
产品总监
产品总监在级别上与集团产品经理相似，通常将他们的工作重心从个人工作转向了人员管理和流程管理，这意味着他们将更多的时间花在领导和管理团队上，以及确保各项工作流程能够顺利进行。肯·诺顿(Ken Norton)估计，一个产品总监大约 70% 的时间用于人员管理，大约 30% 的时间用于产品领导。产品总监会有更多的直接下属，这些人会直接向你汇报他们的工作情况，总监不仅管理基层员工，还管理其他经理。他们需要熟悉管理团队的各个方面，包括招聘、雇佣和新员工入职，以及为现有团队成员提供职业发展机会。
要从产品总监晋升为产品副总裁，一个人需要证明他们作为职能经理的能力。他组织团队是否最大限度地发挥人们的优势，同时为人们提供学习和成长的机会？ 他是否寻找简化流程的方法？ 他能否激发团队围绕一个与企业成功相关的共同目标奋斗？
产品副总裁/产品主管
产品副总裁或产品负责人角色是另一个高级管理角色，在拥有多个产品或管理层的大型组织中更为常见。在初创公司，这些头衔被用来指示公司的最高级产品人员。该角色的主要重点是管理其他产品经理和团队的预算。 产品副总裁还可能负责招聘和发展团队。在一些组织中，人们期望在这个级别的人通过写作和公开发表演讲，建立他们作为思想领袖的地位。
如果一个人想要成功担任副总裁或产品总监的职务，并且想要进入产品经理职业道路的下一步，他们需要证明自己作为团队领导者的优秀表现。这包括一流的沟通技能，以及能够将注意力集中在长期的未来。同时，他们需要确保他们的团队拥有进行日常工作所需要的所有资源和支持，以保证团队能够顺利运行。
首席产品官
首席产品官(CPO)是公司中最高级别的产品人员。他们通常负责监督多个产品团队，并负责整体的产品策略和愿景。他们更加展望未来，为产品团队设定未来几年要完成的目标。作为执行团队的成员，他们必须与其他高管保持一致，并定期与公司的董事会进行沟通。
规划你自己的产品经理职业道路
就像我们之前提到的，没有一条固定的路径可以规划一个产品经理的职业生涯。人们从许多不同的学科和专业领域进入到产品管理这个领域。这也是它成为一个吸引人的职业的原因之一！
一般来说，你的目标是逐渐从执行工作（个人贡献或”如何做”）转向策略和愿景（”做什么”和”为什么做”）。Lenny Rachitsky 在这个 Twitter 帖子中很好地总结了这个进程。Lenny 写道，“你也可以把它看作是扩大你的影响力。”你从专注于你的团队的愿景和策略开始，然后逐步影响你的公司的愿景和策略。
你需要的技能将根据你的公司和角色而有所不同，但Rich Mironov 提出，大多数产品领导者将从以下领域得到好处：
- 构建/培养产品团队
- 创建策略和工具流程，以使产品经理可以成功
- 增强跨职能合作、信任和友谊
- 与C级高管一起进行业务/产品/目标对齐
最后，请记住，现在的职业生涯很少是线性的。你可能会在产品经理职业阶梯上爬升几级，或者你可能会进行一些横向调动。正如 Ken Norton 所描述的，许多产品人发现他们更喜欢工作的某些方面（比如专注于产品开发而不是人员管理）。如果你发生这种情况，你可能会寻找那些允许你把大部分时间专注于你最热衷的产品工作的组织，即使这意味着你的头衔不会有太大变化，或者你不再上升那个传统的职业阶梯。
如果你发现你喜欢高级领导角色，你可能最终会担任不同的领导角色，其中“产品”不再是你头衔的一部分，如总经理(GM)、首席运营官(COO)、甚至首席执行官(CEO)。或者，你可能会利用你的专业知识，创办自己的企业，开启你自己的业务，指导其他产品经理和团队。你的产品职业道路没有唯一的方式！
